Большинство латышей дезертировали из нацистской армии, когда поняли, что война Германией проиграна
Как и на большей части оккупированных территорий СССР, в Латвии германская администрация приступила к формированию полицейских вооруженных формирований из местного населения. Особенностью прибалтийского варианта было то, что здесь успели еще до войны и в первые дни после ее начала сформироваться вооруженные антисоветские группы.
После занятия территории Латвии немцы их разоружили и сформировали на их основе полицейские батальоны.Первая из таких частей была создана уже в июле 1941 года бывшим офицером латвийской армии Вейсом, который в будущем стал первым латышом, награжденным германским Рыцарским крестом. Основной целью латвийских полицейских батальонов было уничтожение отступающих групп красноармейцев и советских партизан. Общая численность этих частей оценивается в 15 тысяч человек. Большинство из них несли свою службу в Латвии.
В начале 1943 года на основе нескольких батальонов был создан 1-й Латвийский добровольческий полк «Рига», который был отправлен в Псковскую область. Так как это подразделение показало себя на фронте очень эффективным, германское командование решило сформировать в 1944-м еще два полицейских полка из латышей, которые позднее, в течение года, были разгромлены Красной армией, а их остатки влились в 15-ю Латвийскую дивизию СС.
